A obra "História da Antropologia" de Thomas Hylland Eriksen e Finn Sivert Nielsen propõe-se a oferecer uma visão objetiva dos avanços paralelos, convergentes e interdependentes das principais tradições da antropologia social e cultural, sem competir com a literatura acadêmica especializada já existente. O livro busca compreender a multiforme história da disciplina sem fazer dela uma reinterpretação radical, sendo a primeira obra a abranger toda a história da antropologia social e cultural em um único volume. Os autores organizam a narrativa em ordem cronológica, cobrindo desde as "proto-antropologias" até as tendências do século XXI. A história da antropologia, para eles, não é uma narrativa linear de progresso, mas um campo que acumula conhecimento e compreensão, reagindo a mudanças externas, embora continue a levantar as mesmas questões fundamentais ao longo do tempo.
